Baken voor de scheepvaart

Het uitzicht vanaf de oude zeedijk over het IJselmeer.

Het ir. D.F. Woudagemaal is uniek gelegen aan de "Lemster Baai", iets oostelijker dan de sluis van het Prinses Margrietkanaal. Vanuit het nieuwe Bezoekerscentrum van het Woudagemaal heeft men een panoramisch uitzichtpunt over de zeedijk, het dorp Lemmer en de Lemster Baai, de dijk van de Noordoostpolder, de doorgang naar IJsselmeer met Lemsterhoek en Rotterdammerhoek, de sluis van het Princes Margrietkanaal en het Woudagemaal zelf.

Vóór de aanleg van de Noordoostpolder was de situatie anders. Destijds zag men vanuit het Woudagemaal uit over de Zuiderzee, een schier onafgebroken wateroppervlakte. Links zag men de zeedijk in de richting van Lemmer, met de havenhoofden en karakteristieke vuurtoren. Rechts had men uitzicht over de zeedijk richting Gaasterland met zijn kliffen.

Luchtfoto van het gemaal en de Zuiderzee.

Op bijgaande zwart-wit luchtfoto is het gemaal te zien met de Zuiderzee op de achtergrond. op deze foto is er nog geen Princes Margrietkanaal en ook de inlaatsluis aan de Teroelsterkolk is nog niet gebouwd.

In beide situaties vormde het Woudagemaal voor de scheepvaart een oriëntatiepunt van de eerste orde. Vooral de 60 meter hoge schoorsteen is als een baken op zee, dat reeds vanaf grote afstand zichtbaar is. Een tijd lang zijn de op de gevel en het dak van het gemaal aangebrachte navigatielichten gebruikt voor de scheepvaart. Met de komst van het windmolenpark voor de kust van de Noordoostpolder is de vaarroute echter verlegt en worden deze navigatielichten niet meer gebruikt.