Baken voor de scheepvaart

Het ir. D.F. Woudagemaal is uniek gelegen aan de "Lemster Baai", iets oostelijker dan de sluis van het Prinses Margrietkanaal. Vanuit het nieuwe Bezoekerscentrum van het Woudagemaal heeft men een panoramisch uitzichtpunt over de zeedijk, het dorp De Lemmer en de Lemster Baai, de dijk van de Noordoostpolder, de doorgang naar IJsselmeer met Lemsterhoek en Rotterdammerhoek, de sluis van het PM-kanaal en het Woudagemaal zelf.

Vóór de aanleg van de Noordoostpolder was de situatie anders. Destijds zag men vanuit het Woudagemaal uit over de Zuiderzee, een schier onafgebroken wateroppervlakte. Links zag men de zeedijk in de richting van De Lemmer, met de havenhoofden en karakteristieke vuurtoren. Rechts had men uitzicht over de zeedijk richting Gaasterland met zijn kliffen.

In beide situaties vormde het Woudagemaal voor de scheepvaart een oriëntatiepunt van de eerste orde. Vooral de 60 meter hoge schoorsteen is als een baken op zee, dat reeds vanaf grote afstand zichtbaar is. Tegenwoordig zijn op de gevel en het dak van het gemaal enige navigatielichten aangebracht die een functie hebben voor de scheepvaart bij het binnenvaren van de Lemster Baai en de sluis van het PM-kanaal.